Storia sentimentale dell'astronomia
debolissimi, i dilettanti di astronomia praticano l’astuzia della “visione distolta”, cioè guardano nell’oculare con la coda dell’occhio. La visione
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Quando, nell’estate del 1630, si innamora di Alessandra, Galileo ha 66 anni e molti acciacchi. Lei è una bella trentenne ma non le manca l’esperienza
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’attività rurale nell’azienda agricola di famiglia. Ma lui, invece di custodire il bestiame, si appartava per leggere e studiare. Una volta un maiale
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Ebbe però funerali di stato. Su pagamento di 87 sterline, la campana a morto suonò 101 rintocchi. Dopo otto giorni di camera ardente fu sepolto nell
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importante per comprendere la natura di questi oggetti celesti e per confermare la legge di gravitazione universale. Ne previde il ritorno nell’autunno 1758
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sistema di Brahe, ma fisicamente, in accordo con le previsioni del sistema eliocentrico nell’interpretazione di Keplero. Fedele alla seconda legge, la
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astronomica nell’isola di Cayenna (Sud America), dove nella primavera del 1672 inviò Jean Richer con uno strumento che consentiva di stimare angoli di 5
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progetto si tradusse nell’osservazione di 140 eclissi compiute a Uraniburg, nell’isola di Hven, dove Tycho Brahe aveva costruito il suo osservatorio. Il
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Nell’autunno 1694 Cassini, accompagnato dal figlio Jacques, fa un lungo viaggio in Italia. Tornerà a Parigi soltanto nella primavera del 1696 dopo
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Figlio di un burocrate dell’erario, Biot aveva incominciato a lavorare come garzone presso un commerciante di Le Havre ma poi si arruolò nell
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meno buona (28 mila) ma accettata da Tolomeo, e quella eseguita nell’827 da scienziati arabi (43 mila).
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Nell’astronomia degli antichi si mescolavano necessità pratiche (la misura del tempo e la navigazione in mare aperto) e sentimenti religiosi. Al Sole
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Ancora oggi, nell’era dei satelliti GPS, possiamo soltanto inchinarci davanti ai risultati ottenuti dai due astronomi francesi incaricati di definire
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Laplace fu anche un pioniere della teoria della probabilità, ma soprattutto per confermare il determinismo. Nell’Essai philosophique sur les
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che sotto il pendolo la Terra gira, osservando dall’alto, nell’emisfero boreale si verificherà una rotazione nel senso delle lancette dell’orologio, il
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Schiaparelli osservò ancora Marte nell’opposizione del 1879, che descrisse nella “Memoria seconda”, e questa volta scoprì una piccola macchia chiara
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nell’XI secolo, come risulta dalla traduzione Opticae thesaurus Alhazeni arabis fatta dal monaco Vitellione. Precoci furono le applicazioni astronomiche
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nel 1792 è volontario nell’armata rivoluzionaria, poi si trasferisce a Nizza, si sposa e nel 1796 la moglie Agnés Roméro mette alla luce il piccolo
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Così, dopo millenni di astronomia ottica, prima a occhio nudo e poi aiutata dal telescopio, nell’arco di un secolo nacque l’astronomia dell
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Nell’anno 1800 William Hershel ripeté l’esperimento di Newton: con un prisma suddivise la luce bianca del Sole nello spettro dei suoi colori. Ma fece
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Italiani che nel 1920 si trasformerà nell’attuale Società Astronomica Italiana.
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le chiamò “righe telluriche”. Scoprì poi tracce di vapore acqueo nell’atmosfera di Marte e, nel 1868, in India, dove era andato per osservare un
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osservatorio astrofisico vicino a Parigi. Janssen lo collocò nell’antico castello di Meudon. Ne terrà la direzione fino alla morte, dopo averlo dotato
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suoi scritti ma da ciò che riferisce Archimede (287-212 a.C.) nell’Arenario, il vertiginoso libro nel quale si propone di quantificare il numero dei
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loro luminosità. Nell’autunno le inviarono a Boston altre sedici lastre della Piccola Nube, e quando le arrivarono, nel gennaio dell’anno dopo, poté
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di fedeltà al fascismo imposto ai docenti universitari: “La ricerca della verità scientifica dovrebbe essere sacra a tutti i poteri statali; ed è nell
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A questa domanda rispose Eratostene, nato nel 276 a.C a Cirene (nell’attuale Libia) e morto nel 194 ad Alessandria d’Egitto. Pare che, depresso per
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Halton Arp, autore di un atlante di galassie anomale nell’aspetto e nel comportamento. L’ex campione di pugilato sferrò qualche colpo basso: approfittando
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Nato a Nicea, in Bitinia (Turchia), Ipparco visse nell’isola di Rodi, dove eseguì i suoi rilievi celesti dal 141 al 127 avanti Cristo. Nel 134 a.C
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Nell’Osservatorio che aveva fondato a Flagstaff, Lowell eseguì estenuanti perlustrazioni celesti per trovare l’ipotetico “Pianeta X” ma morì nel 1916
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Le prove di tutto ciò sono convincenti. Nell’esplosione delle Bombe H è stato possibile controllare la formazione di elementi pesanti. Nella
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elemento, che pure nell’universo è abbondante e costituisce il cardine degli organismi viventi.
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apriva davanti e io sentivo la scarica di adrenalina che viene dal privilegio di fare una scoperta che è un salto nell’ignoto.”
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Ci volle una donna, Vera Cooper Rubin, anche lei testarda e rompiscatole, per riportare l’enigma della materia oscura nell’agenda degli interrogativi
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Nell’inverno 1965 Vera si trovava a Monte Palomar per un lavoro al telescopio Schmidt da 1,2 metri quando una nevicata la bloccò nell’Osservatorio
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noi non siamo abbastanza bravi nell’origliare?
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il Rinascimento. Raffaello Sanzio raffigura Ipazia nell’affresco della “Scuola di Atene” (1509-1511), una delle meraviglie dei Palazzi Vaticani. Nell
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diffuso nell’universo. Intorno ai 18 centimetri emette la molecola dell’acqua: sembra logico pensare che una civiltà scelga tale lunghezza d’onda.
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nera” (forse una meteorite) è incastonata nell’angolo Sud-est dell’edificio.
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-1061), osservatori iracheni, cinesi e giapponesi. L’unica traccia che se ne ha in Europa è nei documenti dell’abbazia benedettina di San Gallo, nell
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nell’anno giubilare 1300 come di solito fanno i commentatori.
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’universo (...) quando nel nostro emisfero è mezzogiorno, nell’opposto emisfero è mezzanotte” ) e sapeva che l’unica fonte di luce è il Sole, mentre la
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cratere largo 90 chilometri, ma si vantò di aver “gettato Copernico nell’Oceano delle Tempeste” . Questo meritava, secondo lui.
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Concluso il periodo di formazione, Tycho era tornato nella sua terra d’origine. Vicino al castello dove era nato, nell’abbazia cistercense di
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Caso unico, fu la seconda supernova nell’arco di una sola generazione. Dopo, nella Via Lattea non ne sono esplose altre: da quattro secoli siamo in
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Archiviato il rogo di Campo dei Fiori, nell’ottobre 1604, dopo quella che nel 1572 aveva sconvolto Tycho Brahe, un’altra stella si accese
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Per una singolare coincidenza, nell’autunno del 1604 molti astronomi puntavano ogni sera il loro sguardo nell’angolo di cielo dove sarebbe apparsa la
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La morte interrompe un lavoro di 38 anni. Ma non è finita. Il Somnium rimane ancora nell’ombra fino all’8 settembre 1634, quando il figlio Ludovico
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Ma neppure questa volta Galileo era destinato a lasciare il suo segno nell’onomastica astronomica. I “pianeti medicei” furono cancellati nell’uso
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cieca nell’astrologia e un sornione scetticismo. Gerolamo Cardano (1501-1576) si lasciò morire di fame pur di rispettare la data di morte prevista
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Accademia della crusca
